Une Française et un Belge à bord de l'ISS en 2026

Non, ce n'est pas le début d'une histoire drôle, et c'est confirmé : les astronautes de l'ESA Sophie Adenot et Raphaël Liégeois sont affectés à la mission de la Station Spatiale Internationale (ISS).

Ces missions, prévues pour 2026, marquent une étape cruciale pour l'ESA et ses récents diplômés de la promotion 2022. Le directeur général de l'ESA, Josef Aschbacher, a souligné que cette affectation est un résultat tangible de l'engagement de l'ESA à maintenir une forte présence européenne dans l'exploration spatiale internationale. « L'envoi de deux astronautes de l'ESA nouvellement diplômés dans l'espace est crucial pour préserver le savoir-faire européen et garantir la participation à long terme de l'Europe aux programmes spatiaux internationaux », a-t-il déclaré.

Née en France en 1982, Sophie Adenot est ingénieure, pilote d'essai d'hélicoptère et colonel de l'Armée de l'Air et de l'Espace française. Elle a exprimé son enthousiasme pour cette mission, soulignant son désir de contribuer à la recherche scientifique et à l'exploration spatiale tout en représentant la France et l'Europe.

Raphaël Liégeois est, quant à lui, né en Belgique en 1988. Il possède une formation en génie biomédical et en neurosciences. Il a partagé sa joie de se voir confier une mission sur l'ISS, affirmant son impatience de relever ce nouveau défi et de porter les couleurs de la Belgique et de l'ESA.

Les astronautes de l'ESA réaliseront diverses expériences scientifiques à bord de l'ISS, dont beaucoup proviennent d'Europe. Ils mèneront des recherches médicales, contribueront à l'observation de la Terre et participeront aux tâches opérationnelles et de maintenance de la station.