Une panne est survenue peu après le lancement du satellite japonais de télécommunications JCSat 11 par une fusée russe Proton-M, qui avait décollé jeudi matin du cosmodrome russe de Baïkonour, au Kazakhstan, a annoncé l'agence spatiale Roskosmos, cité par l'agence de presse Ria-Novosti. Selon les premières indications, une défaillance technique liée au fonctionnement d'un moteur de la fusée a eu lieu quelques minutes après le lancement, a précisé un porte-parole de Roskosmos. La fusée a été lancée à 02h43 heures de Moscou (22h43 GMT) et devait être placée en orbite géostationnaire vers 09H39 de Moscou (05H39 GMT). Le satellite JCSat 11, destiné à la retransmission d'émissions de télévision, devait couvrir le Japon, l'Asie Pacifique et les îles Hawaii. La compagnie JCSat, un des leaders de la télévision par satellite dans les pays de l'Asie Pacifique, possède déjà huit satellites sur orbite. JCSat 11 devait être un satellite de réserve. La fusée Proton M est une version modernisée du lanceur lourd Proton K, le plus fiable dans le monde depuis plus de 40 ans. Conformément aux décisions prises par le gouvernement russe, tous les lancements commerciaux des fusées Proton sont effectués par le joint-venture russo-américain ILS-International Launch Services Inc. qui en a déja réalisé une quarantaine depuis sa création en 1996.