L'Agence spatiale européenne (ESA) vient de lancer une nouvelle initiative destinée à soutenir les petites et moyennes entreprises (PME) qui font leur entrée dans le domaine des télécommunications par satellite en assurant le financement et le soutien de leurs activités de démarrage, a annoncé l'ESA dans un communiqué. Cette aide s'adresse aux entreprises qui proposent des "projets novateurs" faisant appel aux satellites, dans les domaines de l'Internet, les multimédias, la navigation ou la téléphonie mobile. Elle pourrait se traduire, pour les entreprises sélectionnées, par un soutien financier allant jusqu'à 300.000 euros, le partage de l'expérience de l'ESA dans le domaine des télécommunications satellitaires et l'établissement de liens avec les industriels. L'objectif de cette initiative est de permettre aux projets d'atteindre un niveau de développement technique et commercial suffisant pour attirer les investisseurs, souligne le communiqué. Selon les termes de Claudio Mastracci, directeur des applications de l'ESA, il s'agit "d'optimiser les chances de succès" de ces entreprises, et de permettre à l'industrie "d'engranger les dividendes de l'élan créatif que nous observons actuellement dans le domaine des télécommunications." Les entreprises seront dans un premier temps sélectionnées dans les pays qui participent aux programmes de télécommunications de l'ESA, à savoir: l'Allemagne, l'Autriche, la Belgique le Canada, l'Espagne, la Finlande, la France, l'Irlande, l'Italie la Norvège, les Pays-Bas, le Portugal, la Suède et la Suisse.