L'accord franco-russe sur le lancement de fusées Soyouz depuis Kourou (Guyane française) va être signé vendredi en fin d'après-midi à l'hôtel Matignon, à Paris, a-t-on appris de source proche du dossier. Cet accord juridique doit être signé par le vice-Premier ministre russe Boris Aliochine, qui se trouve en visite à Paris depuis mercredi, et le Premier ministre français, Jean-Pierre Raffarin, a-t-on précisé de même source. Un accord de principe sur ce dossier avait été obtenu lors de la visite de M. Raffarin à Moscou, il y a un mois. Les ministres chargés de l'Espace des pays membres de l'Agence spatiale européenne (ESA), qui gère le Centre spatial de Kourou, avaient donné leur feu vert à l'arrivée des Soyouz en Guyane en acceptant ce projet à l'issue de leur conseil tenu en mai dernier à Paris. Ce projet prévoit la construction d'un nouveau pas de tir à Kourou pour un montant de 314 millions d'euros, dont la moitié sera prise en charge par la France. En principe, la première fusée Soyouz en décollera en 2006.