Les quinze pays membres de l'Agence spatiale européenne (ESA), ont décidé à l'unanimité de relancer financièrement le programme Ariane-5, a annoncé à Paris Antonio Rodota, directeur général de l'ESA. Le conseil ministériel de l'ESA a adopté à l'unanimité une première résolution sur les mesures à prendre immédiatement "pour remettre sur la bonne voie le système des lanceurs Ariane-5". Il donne ainsi son feu vert pour que la nouvelle Ariane-5 ECA soit systématiquement qualifiée pour effectuer des lancements doubles, et passer commande d'un nouveau lot d'Ariane-5 pour couvrir les lancements à partir de 2005. La résolution prévoit également une réorganisation du secteur des lanceurs, avec une rationalisation de la production industrielle nécessaire pour réduire les coûts de production. L'éclatement de la bulle internet, la chute du nombre de lancements de satellites de télécommunications et l'échec en décembre dernier du lancement inaugural d'Ariane-5 (ECA) dans sa version "10 tonnes" pèsent lourdement sur l'avenir du lanceur européen. Récemment, les industriels du secteur réunis au sein du GIFAS (Groupement des industries françaises aéronautiques et spatiales) ont lancé un cri d'alarme pour que les ministres européens adoptent des actes concrets face à "une situation très préoccupante en France et en Europe".