Le commissaire européen chargé des relations extérieures, le Britannique Chris Patten, se prononce contre une gestion publique de la future "CNN à la française" afin de préserver sa crédibilité, dans un entretien paru dans le quotidien français Libération. "Certains plaident pour une gestion publique de cette chaîne mondiale française pour éviter tout désaccord embarrassant avec la politique du gouvernement. Ce serait en quelque sorte la contrepartie naturelle aux subventions publiques dont ce service publique aurait besoin pour survivre. Si c'est votre objectif, inutile d'envisager le lancement de la rivale de CNN", estime-t-il. L'audiovisuel public, avec un tandem France Télévisions/RFI (Radio France Internationale), et les groupes privés TF1 et Canal+ sont officiellement candidats à la création de cette chaîne, dont le démarrage est prévu en 2004. Le gouvernement français doit prendre sa décision sur le choix du futur opérateur de la "CNN à la française" avant l'été. "Si vous espérez rivaliser avec CNN, et je vous le souhaite, si vous voulez concurrencer la BBC, ce que j'appelle de mes voeux également, alors reconnaissez que le plus important attribut de votre voix dans le monde devrait être que les gens la croient", ajoute Chris Patten. "Pourquoi offrir au monde une nouvelle télé poubelle partiale aux couleurs du gouvernement? Osez dire la vérité, telle qu'elle apparaît aux journalistes français. Elle ne sera pas toujours exacte - qui oserait prétendre le contraire? Mais elle constituera une tentative non négligeable de fournir une vision française et mesurée du monde", estime-t-il.