Un centre de l'Agence spatiale européenne (ESA) pourrait voir le jour sur l'archipel portugais des Açores, a annoncé le quotidien Publico. "Un centre d'activités de l'Agence spatiale européenne, qui pourrait être utilisé dans la récupération de certains modules de la nouvelle génération de fusées (à l'atterrissage), pourrait voir le jour au Portugal", écrit le quotidien qui cite Graça Carvalho du service des relations internationales des sciences et de l'enseignement supérieur, dépendant du ministère des sciences. "L'île de Santa Maria aux Açores a été choisie pour son emplacement stratégique", ajoute le quotidien. "Les lanceurs de satellites de la prochaine génération seront réutilisables (...) Il existe la possibilité qu'ils soient récupérés aux Açores avant d'être acheminés en Guyane", poursuit Publico. L'île de Santa Maria, peu peuplée et qui offre un climat idéale, présenterait les conditions nécessaires à l'atterrissage de ces nouvelles fusées. Le ministre des sciences et de l'éducation, Pedro Lynce, a annoncé vendredi la création du cabinet portugais de l'espace, qui sera épaulé par un comité consultatif, composé d'une trentaine de représentants du secteur, dont le principal objectif est de concevoir et de coordonner une stratégie nationale en matière d'espace.