CHEOPS en route vers Kourou

Le satellite CHEOPS (CHaracterising ExOPlanet Satellite), construit par Airbus à Madrid, est en route vers Kourou (Guyane), où il sera préparé pour son lancement, prévu mi-décembre à bord d'un lanceur Soyouz.

Le satellite CHEOPS est le fruit d’un partenariat entre l’ESA et la Suisse. Il sera placé sur une orbite héliosynchrone, à une altitude de 700 km. La mission analysera pendant au moins trois ans et demi le passage des exoplanètes devant leur disque stellaire respectif.

Curieusement, l’un des premiers scientifiques européens à étudier les exoplanètes, Michel Mayor, s’est vu attribuer le prix Nobel de physique à Madrid, la semaine dernière. Ses travaux ont jeté les bases de missions telles que CHEOPS.