Les Européens en déplacement à l'étranger paient moins cher depuis mercredi l'envoi des SMS, les appels téléphoniques et l'utilisation de l'internet mobile, grâce à l'entrée en vigueur de limitations des tarifs. L'envoi d'un SMS depuis l'étranger coûte au maximum 11 centimes d'euros hors TVA dans l'UE à compter du 1er juillet, contre 28 centimes en moyenne aujourd'hui. Le prix des appels vocaux passés ou reçus sur un portable à l'étranger (on parle alors de communications en itinérance, ou "roaming"), plafonné depuis l'été 2007, continue par ailleurs de baisser. Le plafond passe à 0,43 euro la minute hors TVA pour les appels émis (contre 0,46 euro jusqu'ici) et à 0,19 euro pour les appels reçus (contre 0,22 euro). Par ailleurs, les opérateurs devront désormais facturer la durée d'appel à la seconde près à compter de la 31e seconde. Jusqu'ici, ils pouvaient compter une minute complète même pour des appels de quelques secondes, et ainsi gonfler les factures jusqu'à 24% de plus. Pour les services d'internet mobile (téléchargements, courrier électronique), c'est le tarif de gros qui sera limité, au départ à 1 euro hors TVA par mégaoctet téléchargé contre 1,68 en moyenne aujourd'hui. Charge ensuite aux opérateurs de répercuter cette baisse, qui doit se poursuivre les années suivantes, sur les prix de détail pour leurs clients. "Toutes ces mesures devraient réduire une nouvelle fois le coût de l'itinérance de 60%, et accroître l'utilisation du téléphone mobile", a souligné la Commission européenne dans un communiqué. Ces changements font suite à l'adoption définitive d'un texte en avril par le Parlement européen, prévoyant le plafonnement dès l'été des tarifs d'envoi des SMS et d'utilisation d'internet sur un réseau de téléphonie portable depuis l'étranger. Les premières mesures de l'Union européenne en matière d'appels à l'étranger en 2007 avaient "permis de réduire le coût des appels vocaux en itinérance de 70%", indique la Commission.