L'Agence spatiale européenne (Esa) a signé un contrat avec la société britannique Surrey Satellite Technology Limited pour les premiers travaux de conception d'un nouveau satellite du système de navigation Galileo, Giove-A2, a annoncé l'Esa dans un communiqué. Le premier satellite, Giove-A (Galileo In-Orbit Validation Element), chargé de tester en conditions réelles les technologies mises en oeuvre par le futur système européen de localisation Galileo, a été lancé en décembre 2005. Le second, Giove-B, doit être mis sur orbite en fin d'année. Giove-A2, d'un coût de 25 à 30 millions d'euros, sera prêt au lancement dans la seconde moitié de 2008, a précisé l'Esa. Il fera partie d'un réseau d'une vingtaine de satellites, qui sera complété en 2011-2012. Galileo permettra à l'Europe d'acquérir son indépendance dans un domaine stratégique, le positionnement par satellites, devenu indispensable pour la gestion du trafic aérien, maritime et, de plus en plus, automobile.