La chaîne d'information continue française voulue par le président Jacques Chirac devrait se faire à budget "constant", a préconisé e député (UMP) Patrice Martin-Lalande, rapporteur de la Commission des Finances de l'Assemblée sur le budget 2003 de la Communication. Interrogé sur le financement de cette CNN à la française, qui n'est pas inscrit au budget 2003 mais pourrait faire l'objet d'un collectif budgétaire ou d'une loi de finance rectificative, M. Martin-Lalande a ainsi précisé qu'il "pencherait plutôt pour le périmètre constant". Les contours de cette chaîne pourraient être arrêtés selon lui "dans les premières semaines de 2003, voire fin 2002". "On ne peut pas se contenter d'ajouter une couche, il faut une refondation de la politique audiovisuelle extérieure de la France", a poursuivi le député du Loir-et-Cher au cours d'une conférence de presse. "Cent millions d'euros sont déjà consacrés à l'audiovisuel extérieur, il faut qu'on redéploie", a-t-il dit, relevant que le retard pris dans la conclusion des contrats d'objectifs et de moyens qui doivent lier Radio France, RFI et RFO à l'Etat était peut-être préférable dans ces conditions. Certains "moyens existants" devraient ainsi être "rapprochés" selon lui, et quelques-uns "éliminés". M. Martin-Lalande a également estimé qu'il ne "serait pas mal" de réserver l'un des 33 canaux de la télévision numérique terrestre à cette chaîne. Le budget 2003 de la Communication doit être examiné ce soir en première lecture à l'Assemblé