Un doublement du budget spatial européen devrait intervenir d'ici à 2013 si l'Europe ne veut pas être rapidement marginalisée, ont estimé des parlementaires européens réunis à Paris. "Il faut définir une priorité budgétaire pour l'espace dans les perspectives financières 2007-2013 (échéance du prochain budget commun de recherche et développement, ndlr) de l'UE pour servir les politiques sectorielles", indique une résolution adoptée par la Conférence interparlementaire européenne sur l'espace. Rapporté à la population, l'effort institutionnel spatial français représente 16,3 euros par an et par habitant pour les pays membres de l'Agence spatiale européenne et environ 30 euros pour la France, contre 97 euros pour les Etats-Unis. "Actuellement, l'industrie spatiale européenne n'a pas un niveau de financement public en recherche et développement suffisant pour soutenir à long terme sa compétitivité, notamment vis-à-vis du secteur spatial américain", avertissent les parlementaires, soulignant que le niveau de financement est "vingt fois inférieur, en particulier dans le domaine de la défense et de la sécurité", à ce qu'il est aux Etats-Unis. Quant à l'industrie des lanceurs, elle va subir à partir de cette année "une perte de compétence dramatique du fait de l'absence d'avant-projet concrètement engagé pour assurer l'après Ariane 5", selon le texte adopté par les parlementaires. Cette conférence a réuni pendant deux jours à Paris les parlementaires de 17 pays ainsi que les dirigents des grandes agences spatiales.