La secte Falungong, interdite en Chine, est accusée d'avoir piraté les signaux de plusieurs chaînes de télévision chinoises retransmises par le satellite AsiaSat, a rapporté l'agence Chine nouvelle. La réception des programmes de plusieurs chaînes provinciales, qui sont diffusées dans tout le pays à travers le réseau câblé, a été interrompue lundi à 21H34 locales (13H34 GMT) et remplacée par celle de contenus en faveur du Falungong, a précisé l'agenfe officielle chinoise. Mais selon Dajiyuan, un site internet d'informations en langue chinoise basé à l'étranger, les enregistrements diffusés ne faisaient pas de prosélytisme en faveur de la secte d'inspiration bouddhiste mais critiquaient Parti communiste chinois et appelaient ses plus de 66 millions de membres à le quitter. C'est le deuxième incident de ce type depuis le mois de novembre, selon Chine nouvelle, qui cite un communiqué d'Asia Satellite Telecommunications Co. Ltd., le propriétaire d'Asiasat, selon lequel cette attaque "délibérée enfreint gravement les traités sur les communications internationales". Asia Satellite Telecommunications Holdings Ltd., basée à Hong Kong, appartient en partie au conglomérat d'Etat chinois CITIC Group. Le Falungong, qui comptait des dizaines de millions d'adeptes en Chine avant d'être interdit en 1999, était déjà parvenu à plusieurs reprises ces dernières années à diffuser des enregistrements vidéos sur des réseaux câblés locaux en Chine. Certains membres de la secte ont été condamnés pour ces actions de piratage des ondes à des peines allant jusqu'à 13 ans de prison.