Le Premier ministre Jean-Pierre Raffarin a donné hier son feu vert au projet commun des groupes public France Télévisions et privé TF1, pour créer la Chaîne d'information internationale (CII) en français, souhaitée par le président Jacques Chirac pour "rivaliser avec la BBC ou CNN". M. Raffarin "se félicite" de ce projet "élaboré en commun", qui devra aboutir au lancement de la CII "d'ici la fin de l'année 2004", a annoncé Matignon dans un communiqué. "Forte des atouts des deux premiers groupes français public et privé de télévision, cette chaîne favorisera l'expression d'une vision française plus que jamais nécessaire dans le monde d'aujourd'hui", a expliqué Matignon. Matignon n'a fourni aucun détail sur cette alliance, indiquant que le Premier ministre a "invité les deux partenaires à engager le travail de préfiguration" de la nouvelle chaîne. M. Raffarin, qui avait chargé à la fin juin le député-maire (UMP) de Cannes Bernard Brochand d'un rapport sur la CII, "a décidé dans cette perspective de prolonger de trois mois cette mission", selon le communiqué. L'alliance France Télévisions/TF1 est le schéma "recommandé" par M. Brochand, a souligné Matignon. Le député présentera son rapport mardi matin à la presse. Il l'avait remis mercredi à M. Raffarin et vendredi à M. Chirac. "En combinant deux grands groupes indépendants fonctionnant selon une logique différente, nous écartons (le) reproche d'être une chaîne aux ordres" du gouvernement, assure le Pdg de France Télévisions, Marc Tessier, lundi dans un entretien au Figaro. Le groupe Canal+, qui était aussi candidat à la création de la CII via iTélévision, a regretté le choix de Matignon, estimant que ce projet allait "renforcer la position dominante de TF1 dans le domaine de l'information". En avril, trois candidatures avaient été officiellement déposées en vue de créer la chaîne d'information mondiale en continu et en français, voulue par le président Chirac en février 2002. Les trois candidats étaient le tandem public France Télévisions/Radio France Internationale (RFI), ainsi que les groupes privés TF1 (chaînes TF1 et LCI) et Canal+. En mai, la mission d'information de l'Assemblée nationale sur la CII avait préconisé une vaste alliance entre l'audiovisuel public français, l'Agence France-Presse (AFP), des structures internationales (TV5, Euronews...) et des groupes privés (TF1, Canal+...), avec un budget de 80 à 100 millions d'euros. Le contenu du partenariat France Télévisions/TF1 restait flou lundi. Dans les colonnes du Figaro, M. Tessier indique seulement qu'il s'agit d'"une alliance entre égaux". Les responsables de la rédaction de la future CII seront désignés d'"un commun accord, à charge pour eux d'assurer la responsabilité éditoriale du projet", ajoute le patron de France Télévisions. Outre la difficulté de la mise en oeuvre d'une alliance public/privé, la prolongation de la mission Brochand devrait régler la question de la tutelle de la CII, estimaient des analystes, sachant que l'audiovisuel extérieur est jusqu'à présent du ressort du ministère des Affaires étrangères, tandis que l'audiovisuel public hexagonal relève de celui de la Culture et de la Communication.