Collision évitée de peu dans l'espace

Une collision a été évitée de justesse dans l'espace dans la nuit de mercredi à jeudi, rapporte la société LeoLabs, spécialisée dans le suivi de débris spatiaux et dans la prévention des collisions spatiales.

Les deux engins spatiaux impliqués dans cette presque collision étaient le télescope spatial IRAS, lancé en 1983 et entre-temps désaffecté, et la charge utile expérimentale américaine GGSE-4, lancée en 1967... autant dire, des poubelles ambulantes en perdition au-dessus de nos têtes !

Toujours selon LeoLabs, ces deux objets sont passés très proches l'un de l'autre (12 mètres) à une vitesse relative de 14,7 km/s et à 900 km directement au-dessus de Pittsburgh, dans l'état de Pennsylvanie).

Les conséquences d'une telle collision auraient pu être désastreuses pour les satellites en activités.