Rocket Lab, la société américaine de lancements spatiaux consacrés aux satellites de petite taille, vient d'annoncer sa première mission de 2019 depuis le complexe de lancement 1 de Rocket Lab, dans la péninsule de M?hia, en Nouvelle-Zélande.
Elle sera utilisée pour lancer, via une fusée Electron, un satellite de 150 kg destiné à la DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) à la fin du mois de février prochain.
La mission a pour objectif de qualifier un prototype d’antenne réseau à réflecteur afin d’améliorer les communications radio dans les petits engins spatiaux. L’antenne, constituée d’une fine membrane de Kapton, s’emboîte parfaitement à l’intérieur du petit satellite lors du lancement, avant de se déployer à sa taille maximale de 2,25 mètres de diamètre une fois en orbite terrestre basse.
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