Le Japon doit lancer aujourd'hui le premier satellite de collecte d'informations sur les gaz à effet de serre dans l'environnement terrestre, responsables du réchauffement climatique. La fusée H-2A, construite et exploitée par le groupe industriel Mitsubishi Heavy Industries (MHI), doit décoller vendredi aux alentours de 13H00 locales (04H00 GMT) avec à son bord le satellite "Ibuki", spécialement équipé pour observer la présence des gaz à effet de serre (dont le dioxyde de carbone, CO2) et leur impact sur notre planète. "Il est nécessaire de mieux connaître le comportement de ces gaz", a expliqué l'Agence d'Exploration spatiale japonaise (Jaxa), qui pilote ce projet aux côtés du Centre national de la recherche environnementale japonais. "C'est la première fois que l'on observera ces phénomènes depuis l'espace", a-t-elle souligné, rappelant que "ces dernières années, les conséquences des émissions de gaz a effet de serre sont rapidement devenues patentes", alarmant la communauté internationale. Le lanceur japonais H-2A qui doit placer en orbite "Ibuki" ("souffle" en japonais) effectuera son 15e tir. Initialement développé et géré par l'Agence d'exploration spatiale japonaise (Jaxa), les programmes H-2A sont entièrement pilotés par MHI depuis avril 2007. Après l'échec de sa sixième mission en novembre 2003, où une fusée avait dû être détruite en plein vol pour cause d'ennui technique, les lancements ont repris en février 2005 sans nouvel accident depuis. Le dernier tir a eu lieu en février 2008.