La Commission européenne va lancer aujourd'hui la première procédure de sélection afin de permettre à des opérateurs de fournir des services mobiles par satellite à l'échelle de toute l'Union européenne (UE). Jusqu'ici, les sociétés désirant fournir de tels services en Europe devaient obtenir une autorisation dans chacun des pays membres où ils opéraient. Parmi les services pouvant bénéficier de la nouvelle procédure figurent par exemple la télévision mobile, les secours en cas de catastrophe, les services médicaux à distance... La Commission fait valoir que les services par satellite permettent d'atteindre les régions les plus reculées et tous les citoyens européens sans se soucier des frontières. Les sociétés intéressées auront jusqu'au 8 octobre pour soumettre leurs candidatures à la Commission qui ambitionne, selon le nombre de candidats, de terminer la procédure de sélection début 2009. De nouveaux satellites utilisés par les sociétés sélectionnées pourraient ainsi être lancés dans le courant de l'année 2009. Le secteur des satellites représente un marché mondial de 77 milliards d'euros et a affiché l'an dernier une croissance de 16%, selon des données de la Commission.