L'Agence d'exploration spatiale japonaise (Jaxa) a annoncé le report, à une date indéterminée, de la mise en orbite d'un satellite expérimental destiné à tester l'accès à internet à ultra haut-débit, à cause d'un problème technique découvert sur la fusée H-2A. Le quatorzième lanceur japonais H-2A, produit et exploité par le groupe d'industrie lourde et d'aérospatial nippon Mitsubishi Heavy Industries (MHI), devait initialement transporter ce satellite jeudi. "Comme la réparation du défaut et les mesures à prendre nécessiteront du temps, nous avons décidé de différer le tir", ont expliqué la Jaxa et MHI dans un communiqué conjoint. Ils annonceront prochainement une autre date. Baptisé "Kizuna" (ou WINDS selon la dénomination scientifique), le satellite expérimental doit permettre d'accéder à internet et d'échanger des données à très grande vitesse depuis n'importe quel point d'Asie, sans dépendre d'infrastructures terrestres. L'ambition ultime est d'effacer les "zones blanches" (régions non couvertes par un réseau de données rapide), selon la Jaxa. Quand le lancement aura lieu, il s'agira du deuxième géré directement par MHI depuis la privatisation de la H-2A en avril 2007. Après un échec en novembre 2003, où une fusée avait dû être détruite en plein vol pour cause d'ennui technique, les tirs de la H-2A ont repris en février 2005. Les sept lancements effectués depuis cette date ont été couronnés de succès.