Ségolène Royal et Nicolas Sarkozy se feront face, assis, lors du débat télévisé de ce soir, qui sera réalisé par un spécialiste des émissions événementielles. Jérôme Revon, qui a notamment assuré la retransmission télévisée de cérémonies telles que les César, les Victoires de la musique et les Molière, a été choisi pour la réalisation du débat. Il sera retransmis en direct sur TF1 et France 2 à partir de 21H00. Un tirage au sort a déterminé la place des candidats à l'écran. Nicolas Sarkozy sera à droite face au télespectateur, Ségolène Royal sera à gauche, a précisé Claude Guéant, directeur de campagne du candidat UMP. La distance entre les deux interlocuteurs "sera de l'ordre de 2 mètres", a-t-il dit. Un autre tirage au sort déterminera celui qui prendra la parole le premier. "Nous sommes d'accord sur l'organisation du débat, même lieu, mêmes journalistes, même réalisateur, mêmes règles du jeu. Il reste quelques détails à régler tels que le choix des thèmes et le temps accordé aux thèmes", a dit Jack Lang, conseiller spécial de la candidate du parti socialiste. "Nous convergeons très largement sur les thèmes" à aborder et "il n'y aura aucune surprise à attendre", a précisé Claude Guéant. Les derniers réglages feront l'objet de nouvelles réunions, mais pas forcément au CSA.
Le face à face Royal-Sarkozy sera un exercice de de "simplicité et de sobriété", a déclaré le réalisateur de télévision, Jérôme Revon, qui sera aux manettes ce soir pour le débat de l'entre-deux-tours, diffusé en direct sur TF1 et France 2 à 21H00. "Le principe c'est qu'il ne faut pas de créativité. C'est un exercice complètement différent et il faut beaucoup de simplicité et de sobriété" . "Un bon débat bien réalisé c'est justement de faire en sorte que cela ne se voit pas" pour permettre une bonne écoute et une bonne vision des deux candidats, a ajouté Jérôme Revon, réalisateur notamment du débat Mots Croisés sur France 2, et des cérémonies des César et des Molière. Pour le décor, qui reste à compléter, seul le choix de la table a été arrêté: elle sera à éléments qui s'emboitent, carrée et pleine. Les téléspectateurs ne verront donc pas les jambes des deux candidats, a-t-il précisé. Ségolène Royal et Nicolas Sarkozy se feront face, assis. Il y aura un grand écran représentant l'Elysée, derrière les deux journalistes, Patrick Poivre d'Arvor et Arlette Chabot. Huit à dix caméras seront mobilisées, dont "deux gros plans". Selon une règle souvent appliquée dans ce type d'émission, il n'y aura pas de plan de coupe (plan d'un candidat pendant que l'autre parle).
Jack Lang a estimé qu'il s'agissait de "la télévision d'antan, rassurante", mais où rien ne vient "détourner l'attention du télespectateur". "C'est la tradition, toute la tradition et rien que la tradition", a ajouté l'ancien ministre de la Culture. Les représentants des candidats ont souhaité s'appuyer sur "des précédents, qui avaient fait l'objet de laborieuses négociations", a renchéri Claude Guéant. Claude Guéant et Jack Lang ont également donné leur accord aux deux noms de journalistes proposés par les chaînes pour animer la rencontre: Arlette Chabot pour France 2 et Patrick Poivre d'Arvor pour TF1. L'animation du débat de l'entre-deux-tours sera une première pour les deux journalistes. La rencontre sera retransmise ce soir sur TF1 et France 2. Les images et le son seront mis gratuitement à disposition des autres télévisions et des radios, qui pourront les diffuser en direct ou en différé. Les observateurs s'attendent à une audience record. Elle pourrait dépasser 20 millions de télespectateurs.