Le Vietnam entreprendra ce mois-ci un appel d'offres destiné à la production de satellites et aux activités relatives, pour s'assurer que la fabrication de son premier satellite de communications débute en avril, a-t-on appris vendredi du ministère vietnamien des Postes et des Télécommunications. Le gouvernement vietnamien a récemment décidé d'investir 2 885 milliards de dongs vietnamiens (environ 182,6 millions de dollars) dans la fabrication et le lancement d'un satellite de taille moyenne, baptisé Vinasat, qui pourrait couvrir le Vienam, d'autres pays de l'Asie du sud-est, le Japon, la péninsule corénne, une partie de Chine et la mer méridionale de Chine, a fait savoir Tran Duc Lai, le ministre adjoint des Postes et des Télécommunications. Quant à l'investissement, 20% du capital sera financé par l'investisseur du satellite, la Corporation vietnamienne des Postes et des Télécommunications, gérée par l'Etat, et le reste sera assuré par des prêts. Une station de contrôle du satellite sera mise en place dans le district de Hoai Duc dans la province de Ha Tay (nord), et une autre remplaçante sera établie dans celui de Ben Cat, dans la province de Binh Duong (sud). Des compagnies étrangères provenant des Etats-Unis, de France, du Japon et de Russie sont supposées participer à cet appel d'offres. Le satellite Vinasat, qui disposera de 20 émetteurs-récepteurs et d'une espérance de vie d'environ 15 ans, sera lancé en 2008. Après son entrée en mode opératoire, il aidera le réseau des télécoms du pays à ne plus dépendre de la topographie et toutes les communes à avoir la couverture pour le téléphone, la télévision et la radio.