La Commission européenne a fixé à 2012 la date butoir à laquelle les 25 Etats membres devront avoir complètement enterré la radiodiffusion et la télévision analogiques et être passés au tout numérique, a indiqué un porte-parole de Bruxelles. Selon Martin Selmayr, porte-parole de la commissaire à la Société de l'information et aux Médias Viviane Reding, "le passage total au numérique sera une première au monde et l'UE sera alors à la tête du progrès". L'exécutif européen, qui invite les Etats membres à accélérer le passage au tout numérique, prévoit d'ores et déjà que d'ici 2010 la radiodiffusion et la télévision seront en majorité numériques dans l'UE. La Commission rappelle dans un communiqué que la radiodiffusion et télévision numériques offrent "une meilleure qualité d'image, un meilleur son, une meilleure réception portable et mobile, davantage de chaînes de télévision et de stations de radio, et des services d'information perfectionnés". En outre, précise-t-elle, étant donné que la radiodiffusion et télévision numériques utilisent plus efficacement le spectre des radiofréquences -la télévision numérique ne nécessite qu'un tiers ou la moitié du spectre dont a besoin la télévision analogique- "elles permettront de libérer des ressources du spectre pour d'autres utilisations, telles que de nouveaux services de radiodiffusion et de téléphonie mobile". Selon Martin Selmayr, la Finlande, première de la classe, devrait être totalement passée au numérique dès 2008. L'Autriche, l'Allemagne, l'Espagne, l'Italie, Malte et la Suède ont quant à eux choisi une échéance pour 2010, six autres (la Belgique, la Grèce, la Slovénie, la république slovaque, le Royaume-Uni et la Hongrie) ayant opté pour "2012 au plus tard". Les 12 autres, dont la France, n'ont pas encore notifié leurs intentions à la Commission. Bruxelles estime que la plupart des téléspectateurs de l'UE achèteront au moins un récepteur numérique d'ici 2010. Ces récepteurs sont soit des décodeurs distincts, soit font partie intégrante des téléviseurs modernes. Bruxelles évalue à quelque 20 millions d'unités par an le seul marché communautaire des récepteurs numériques de télévision.