Michel Barnier a déclaré mercredi devant la commission des Affaires étrangères de l'Assemblée qu'il n'y avait "pas de crédits" pour la création de la chaîne d'information internationale (CII) dans le projet de budget 2005 et "peut-être pas davantage" dans celui de 2006, a-t-on appris de source parlementaire. Lors de son audition par la commission, le ministre des Affaires étrangères a ajouté qu'il fallait profiter de ce délai pour prendre le temps "d'évaluer" les différents projets sur la table. Il a cité le projet de Bernard Brochand consistant en une société détenue par TF1 et France Télévisions mais a rappelé qu'il y avait également d'autres solutions tenant compte "de l'existant" avec des opérateurs comme Euronews, TV5, l'AFP, RFI. Sur ce point, M. Barnier a estimé que cela permettrait de rationaliser l'action audiovisuelle extérieure. Au cours de l'audition, François Rochebloine (UDF) a fait observer que cette dernière solution rejoignait "les conclusions de la mission d'information parlementaire" adoptées en mai 2003 à l'unanimité des groupes. Le ministre a répété qu'il n'avait "pas fini son travail d'appropriation" du projet, comme il l'avait dit début juillet lors d'une rencontre avec l'Association de la presse diplomatique française (APDF). Le gouvernement avait retenu à l'automne 2003, pour mener à bien son projet de CII, une alliance à 50/50 entre le groupe public France Télévisions (France 2, France 3, France 5) et le groupe privé TF1. Ce projet devait être doté d'un budget initial annuel de 70 millions d'euros et employer 196 personnes.