Smallsats : plus nombreux et plus lourds que jamais !

Quel est le pays qui a effectué le plus grand nombre de vols orbitaux au cours de l'année 2019 ?

Si vous avez pensé à la Chine, vous êtes dans le vrai ! Le rapport de la société Bryce Space and Technology, indique que ce pays a procédé à 34 envois en orbite, suivi des États-Unis (27), de la Russie (22), de l'Europe (9), de l'Inde (6), du Japon (2) et de l'Iran (2), soit un total de 102, correspondant à un tir tous les 3,5 jours !

La société s'est également penchée sur le segment très actif des satellites de petite taille, également connus sous l'appellation Smallsats. Un total de 389 d'entre eux ont été lancés l'an dernier, essentiellement par des opérateurs américains (57%). Leur poids a également évolué au fil des ans : leur masse moyenne en 2019 était de 109 kg, soit deux fois plus qu'en 2018 et six fois plus qu'en 2017.

Enfin, il s'avère que ces satellites de petite taille se destinaient au secteur des communications (37), au développement technologique (32%) et à la géolocalisation (26%).