La Chine prévoit de lancer quelque 200 satellites dans l'espace d'ici à 2020, alors que seuls neuf satellites de télécommunications, d'observation météorologique ou de recherche scientifique chinois sont actuellement en orbite, a rapporté mardi l'agence Chine nouvelle. Entre 2001 et 2005, Pékin veut lancer plus de 30 satellites, précise l'agence officielle chinoise. Une entreprise chinoise de fabrication de satellites a été fondée l'année dernière avec une capacité de production de huit à dix satellites par an, a déclaré Zhang Qingwei, directeur général de la China Aerospace Science & Technology Corporation (CASTC), cité par l'agence. La CASTC prépare de son côté le développement d'une nouvelle génération de lanceurs de satellites à la fois puissants et non polluants, rapporte encore Chine nouvelle. En mai, la Chine a lancé deux satellites pour observer les crues le long des trois principaux cours d'eau chinois, le Fleuve Jaune (Huanghe), le Yangtsé (Changjiang) et la rivière des Perles (Zhujiang), ainsi que pour aider à prédire les tempêtes de sables qui affectent régulièrement le nord de la Chine.