La Corée du Sud a achevé la construction du centre spatial Naro dans la province Jeolla (sud) bâti avec le concours de la Russie et compte lancer un satellite de recherche le 30 juillet, a annoncé mercredi l'agence sud-coréenne Yonhap. La cérémonie d'inauguration du centre spatial dont la construction avait débuté en décembre 2000 sur l'île de Naro-do, dans le comté de Goheung, s'est tenue mercredi en présence de 1.000 personnes, rapporte l'agence. Séoul y a investi 248,6 millions de dollars, selon le gouvernement. La fusée-porteuse KSLV-1 (Korea Space Launch Vehicle) qui mettra en orbite le satellite de recherche sud-coréen de 100 kg, est construite sur la base du premier étage du lanceur russe Angara (80%) conçu par le Centre de production et de recherche spatiale Khrounitchev. En cas de tir réussi du KSLV-1, la Corée du Sud procédera à l'assemblage d'un deuxième lanceur plus puissant qui sera tiré en 2018. Au total, Séoul compte construire au moins neuf ou dix lanceurs KSLV destinés à mettre en orbite des satellites polyvalents. La Corée du Sud mène des recherches spatiales depuis 1996. En 2000, elle a lancé un programme spatial à moyen terme qui prévoit la création de satellites, la coopération internationale spatiale et les études visant à effectuer un vol spatial habité.