Un satellite de télécommunications, fabriqué par Thales Alenia Space pour le compte de l'opérateur ChinaSatcom, a été lancé avec succès jeudi soir depuis la base de Xichang (sud-ouest de la Chine), a-t-on appris vendredi auprès de l'entreprise européenne. "Le lancement est réussi", a indiqué Wang Haofeng, représentant de Thales Alenia Space pour la Chine, soulignant cependant qu'il fallait encore quelques jours "pour être sûr à 100%" du succès de l'opération. Le satellite de télévision Chinasat 6B, d'une durée de vie prévue de 15 ans, doit permettre à ChinaSatcom d'étendre ses services en permettant une bonne réception de près de 300 programmes de télévision dans toute la Chine, dans l'Asie du sud-est, le Pacifique et l'Océanie. Il s'agit du 101e lancement effectué par une fusée chinoise Longue Marche, selon l'agence officielle Chine Nouvelle. Thales Alenia Space est depuis avril une filiale commune, basée en France, du groupe français Thales et de l'italien Finmeccanica.