Le patron de la chaîne de télévision privée vénézuélienne RCTV Marcel Granier a appelé, par voie de presse, le président Hugo Chavez à revenir sur sa décision de ne pas renouveler la licence de cette chaîne qui doit par conséquent fermer dimanche. "Je demande au citoyen Président qu'il repense (sa décision) parce qu'un vrai dirigeant ne laisse pas sans emploi le peuple qu'il doit protéger, ni ne place sous silence ceux qui le critiquent", déclare M. Granier dans une lettre ouverte publiée dans les journaux nationaux. Marcel Granier y souligne qu'"aucun" des présidents de gauche arrivés au pouvoir ces dernières années en Amérique latine, et dont il dresse la liste, "n'a fermé un moyen de communication où s'expriment ceux qui pensent différemment", y voyant là "la vraie force d'un leader démocratique". "Ecoutez votre peuple", demande M. Granier au président Chavez et "prenez la responsabilité de gouverner en cohabitant avec ceux qui ne pensent pas comme vous". Hugo Chavez a récemment annoncé son intention de ne pas renouveler la licence de la chaîne de télévision privée Radio Caracas Television (RCTV) qui expire le 27 mai. Le président socialiste lui reproche d'avoir soutenu le coup d'Etat qui l'avait délogé du pouvoir pendant deux jours en 2002. Lundi, des centaines de journalistes vénézuéliens ont défilé à Caracas en faveur de la liberté d'expression. Les manifestants, rejoints par des étudiants en communication, ont déployé une banderole d'un kilomètre de long, portant l'inscription "SOS Liberté d'expression" en dix langues différentes. Selon un sondage de l'institut d'opinion Datanalisis, près de 70% des Vénézuéliens désapprouvent la disparition forcée de RCTV, seule station couvrant l'ensemble du pays avec la chaîne d'Etat Venezolana de Television (VTV). Privé de RCTV, le paysage audiovisuel national ne comportera plus qu'une seule chaîne proche de l'opposition, Globovision, captée seulement dans la capitale.