Les chaînes de télévision locales demeurent les plus regardées par les 75 millions d'habitants des trois pays du Maghreb central (Tunisie, Algérie, Maroc) devant les chaînes panarabes et les françaises, selon une enquête d'un bureau d'études médias marketing spécialisé tunisien. "La part d'audience des chaînes locales dans le Maghreb est de l'ordre de 40% en 2005, 30% pour les chaînes arabes (45% en Tunisie et 41% au Maroc) et 26% pour les chaînes françaises", souligne Hassen Zargouni, président de Sigma Conseil dans un article publié par la revue tunisiennes Réalités. La télévision est le principal loisir familial des 75 millions d'habitants du Maghreb central, la réception digitale tendant "à se répandre aussi vite que les prix chutent", selon Sigma Conseil. Un foyer peut ainsi s'équiper d'une antenne parabolique et d'un récepteur numérique, "voire d'une carte permettant le piratage des chaînes cryptées des bouquets satellitaires" pour l'équivalent d'une centaine de dollars. Durant le mois de Ramadan, en octobre 2005, les études d'analyse de la demande en termes de médias, selon Sigma Conseil, montrent que le taux d'audience des chaînes locales a souvent approché les 80%. Le public maghrébin plébiscite les fictions, les émission de variétés et le sport. Les chaînes panarabes comme Al Jazeera et Rotana Cinema (saoudienne) ont eu des taux de pénétration de l'ordre de 8% chacune en Tunisie, en Algérie et au Maroc, suivies par MBC (saoudienne) avec 4%. La Libanaise LBC voit ses taux d'audience grimper. Les investissements publicitaires à la télévision, d'environ 190 millions de dollars, représentent 54% du total du marché publicitaire dans les trois pays d'un montant total de près de 354 millions de dollars. Entre 2004 et 2005, ces investissements ont cru de 45% en Tunisie, pays dont le niveau de vie est le plus élevé de la région avec un PNB par habitant de 3.160 dollars, pour 2.620 en Algérie et 1.930 au Maroc où les taux ont été respectivement de 12% et de de 5%.