Alcatel Space a annoncé avoir remporté un contrat pour la fourniture de trois satellites de télécommunications à l'opérateur GE American Communications Inc (GE Americom). Le montant du contrat n'a pas été précisé. Les trois satellites seront construits en France, dans les usines d'Alcatel Space de Toulouse et de Cannes, précise le groupe français dans un communiqué. Deux des trois satellites seront lancés et mis en orbite à partir du cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan, par un lanceur Proton de International Launch Services (ILS). Le GE-2E utilisera la plate-forme Spacebus 4000 et permettra d'ici la fin 2003 une extension des zones de couverture et des services actuellement assurés par GE Americom, via le satellite GE-1E. Le GE-3E est développé à titre de rechange pour le GE-2E. Le troisième satellite, destiné à assurer des services de télécommunications en Amérique du nord, utilisera la plate-forme Spacebus 3000 et devra être mis en orbite en 2002. Ce contrat porte à sept le nombre de satellites en cours de construction par Alcatel Space pour le compte de GE Americom, précise Alcatel Space, filiale de Alcatel (51%) et de Thales (49%).