TEHERAN, 29 juillet. De notre correspondant Nikolaï Terekhov. L'Iran entend lancer cette année un satellite de télécommunications Mesbah (Lanterne), a annoncé mercredi le service de presse de l'administration présidentielle. Le projet concernant le lancement d'un satellite de télécommunications a été soumis à l'examen du président iranien, Mohammed Khatami, lors d'une réunion du Conseil supérieur pour les technologies spatiales. Ce petit satellite conçu par des sociétés iraniennes en collaboration avec l'Italie est prêt, il devrait être lancé dès la fin de cette année, lit-on dans le communiqué du service de presse. Au cours de sa réunion le Conseil supérieur pour les technologies spatiales a également envisagé la fabrication d'un nouveau satellite polyvalent en coopération avec la Chine et la Thaïlande. Le premier satellite iranien Mesbah devrait être placé sur orbite par un lanceur russe. Il recueillera des informations sur les ressources terrestres et hydrauliques du pays, procédera à des observations météorologiques et contrôlera le fonctionnement des lignes de transport d'électricité et des pipelines. Au mois de janvier dernier la Russie et l'Iran avaient signé à Téhéran un accord concernant la création du satellite de télécommunications Zohra (Vénus). Cet engin spatial de nouvelle génération devrait être lancé en 2007.