Le gouvernement britannique est en train de réfléchir à un plan de démantèlement de la BBC et à la possibilité de lui retirer en partie son indépendance, rapporte le Sunday Times. Des documents rédigés par des haut fonctionnaires et détaillant les changements possibles pour la chaîne publique évoquent la possibilité de la diviser en quatre entités régionales : Angleterre, Ecosse, Pays de Galle et Irlande du Nord, selon le journal. Le plan gouvernemental mentionne aussi la possibilité de retirer la mission du contrôle de l'impartialité de la BBC à son Conseil des gouverneurs. La BBC, bien que financée par une redevance, est en effet indépendant et contrôlée en interne par cet organe. Le document envisage également la possibilité d'arrêter les activités qui ne remplissent pas une mission de service public, ou de partager les ressources de la BBC avec d'autres diffuseurs. Les relations entre le gouvernement britannique et la BBC sont actuellement au plus bas, en raison d'un reportage diffusé en mai dernier, accusant le Premier ministre Tony Blair d'avoir volontairement gonflé la menace irakienne. La divulgation du nom de la source de ce sujet, le scientifique David Kelly, et son suicide ont conduit à une enquête du juge Lord Brian Hutton. Le 28 janvier dernier, celui-ci a rendu un rapport très critique pour la BBC, qui a présenté ses excuses au gouvernement et dont le président et le directeur général ont démissionné. Le Sunday Times estime que le gouvernement risque d'être accusé "d'aller vite pour exploiter les retombées de l'enquête Hutton". Un sondage réalisé fin janvier avait montré que malgré les conclusions de l'enquête Hutton une majorité de Britanniques faisaient davantage confiance à la BBC qu'au gouvernement de Tony Blair.