La compagnie de télécommunications Thuraya, basée aux Emirats arabes unis, a annoncé le prochain lancement de son deuxième satellite de télécommunications. Le satellite sera mis en orbite le 10 juin par le consortium multinational Sea Launch, basé aux Etats-Unis, précise Thuraya dans un communiqué. Le lancement se fera depuis une plate-forme de Sea Launch dans l'océan Pacifique au large des côtes américaines. Sea Launch avait mis en orbite le premier satellite de Thuraya en octobre 2000. Le nouveau satellite vise à renforcer la position de la compagnie "en tant que fournisseur de premier plan des télécommunications satellitaires en Europe, au Proche-Orient, en Afrique du Nord et centrale, et en Asie centrale et du Sud", selon le communiqué. Thuraya a été créée en 1997 par la compagnie des télécommunications étatique émiratie Etisalat en partenariat avec plus de 15 sociétés d'investissement et fournisseurs de services et régionaux. Son système de télécommunications par satellite couvre actuellement une centaine de pays. La compagnie a connu un bond spectaculaire du nombre de ses abonnés depuis la fin de la guerre en Irak, pays où les téléphones satellitaires sont aujourd'hui l'unique moyen de communiquer avec l'étranger, le réseau de téléphonie fixe ayant été sévèrement endommagé durant la guerre.