Le premier satellite grec du consortium Hellas-Sat sera lancé aujourd'hui lundi au Cap Canaveral en Floride (Etats-Unis), contribuant notamment à la retransmission des jeux Olympiques de 2004 à Athènes. Le lancement de ce satellite, dont la durée de vie sera de 15 ans, "est prévu entre 17H57 et 18H31 (locales) et prendra une position de 39° à l'est sur l'orbite dans une semaine", selon ce communiqué. Il comprend deux faisceaux stables avec 18 diffuseurs pour la couverture de l'Europe et deux autres mobiles avec 12 diffuseurs pour la couverture du Proche Orient, d'Afrique et d'Asie (centrale et sud-est). Sa fabrication avait été confiée en juillet dernier à Astrium (filiale d'EADS), numéro un européen de la construction de satellites en vue des Jeux de 2004. Le consortium Hellas-Sat, dont l'OTE est le principal actionnaire, comprend également la Banque du Développement de Chypre, la société Avacom Net, le groupe aérospatiale hellénique HAI et la société canadienne Telesat. "C'est un pas important que nous faisons avec Chypre", s'est également félicité le président de l'OTE Leftéris Antonakopoulos en soulignant que ce satellite "permettra la retransmission des Jeux dans le monde entier et constituera un canal pour la communication radiotélévisée entre la diaspora grecque".