Une équipe de la télévision américaine CNN circulant en convoi de voitures a été prise à deux reprises sous le feu de tireurs à un poste de contrôle à Tikrit, à 180 km (bien 180) au nord de Bagdad dimanche matin, selon des images diffusées en direct par la chaîne. Un homme en armes à bord de la voiture de CNN, dans laquelle se trouvait le journaliste Brent Sadler, a riposté, mais le véhicule a continué à être la cible de tirs sporadiques, alors que l'équipe tentait de quitter la ville, la dernière grande agglomération irakienne dont l'armée américaine n'a pas annoncé la prise. "Ce sont des tirs. Nous sommes attaqués! Attaqués! Tout va bien, nous allons bien. Nous sommes attaqués. Cela confirme nos pires craintes. Nous venons de dépasser un poste de contrôle. On nous a tiré dessus à l'arme automatique. Ils ont essayé de nous arrêter", a dit Brent Sadler, alors que des coups de feu claquaient. Le convoi de voitures a été visé par des tirs une deuxième fois, depuis un véhicule qui le poursuivait alors que les journalistes fuyaient la ville. Les vitres arrières de l'un des 4x4 du convoi ont été brisées par les tirs. "Un de nos véhicules a reçu plusieurs balles. Ca a été un moment plutôt difficile", a ajouté Sadler, après la deuxième série de tirs. Un des conducteurs a été légèrement blessé à la tête par des éclats de verre. Ces tirs semblent montrer qu'au moins une partie de cette ville de 100.000 (bien: 100.000) habitants, berceau du clan du président irakien déchu, Saddam Hussein, est encore sous le contrôle du régime irakien. Mais l'équipe de CNN, arrivée par le nord de l'Irak, avait auparavant roulé sans problème dans les environs de l'agglomération. L'équipe a traversé un dépôt de munitions abandonné et des casernes de la Garde républicaine irakienne, sans incident. L'équipe est ensuite entrée dans la ville après qu'un habitant lui eut assuré que les forces de la coalition étaient en train de négocier la reddition de la ville. "Il y a des informations non confirmées selon lesquelles les forces de la coalition essaient de négocier une reddition pacifique de Tikrit", a ajouté Sadler, directeur du bureau de CNN à Beyrouth, alors que le convoi s'éloignait du lieu des tirs. "Mais Tikrit, le berceau de Saddam, nous pouvons le confirmer, est toujours entre les mains des forces loyalistes à Saddam Hussein, des loyalistes armés et des responsables du parti Baas, et il faut que l'on quitte cet endroit très vite", a-t-il dit, toujours en direct. A Washington, un responsable du Pentagone a réagi aux tirs sur l'équipe de CNN en mettant en garde les journalistes contre toute imprudence. "Il y a toujours des poches de résistance autour de Tikrit. (Ces tirs) sont un signe que l'Irak est toujours un endroit dangereux", a déclaré ce responsable à l'AFP, sous couvert de l'anonymat.