La chaîne d'information TV américaine CNN a déboursé 30.000 dollars pour se procurer les 64 cassettes vidéos montrant des militants du réseau d'Al-Qaïda s'entraînant au terrorisme, selon le New York Times de mercredi. La porte-parole de CNN Christa Robinson a rejeté les allégations disant que la chaîne n'avait rien payé, expliquant que le doute avait pu naître de la volonté de CNN de protéger ses journalistes. "Nous avions l'intention de ne pas commenter la transaction financière, parce qu'il est important d'assurer la sécurité de nos journalistes sur le terrain", a-t-elle dit au journal. "Malheureusement, nous avons donné l'impression que nous n'avions pas payé. Ce n'était pas notre intention", a-t-elle ajouté. Les cassettes montrent des militants d'Al-Qaïda s'entraînant pour des combats biologiques et chimiques, ainsi qu'Oussama ben Laden en mai 1998, appelant à une guerre pour "tuer les Américains et s'en débarrasser". Presque toutes les bandes, qui couvrent une décennie, datent d'avant les attentats du 11 septembre aux Etats-Unis, mais l'une contient des informations télévisées sur les attentats, selon CNN. Nic Robertson, le correspondant de CNN en Afghanistan, a expliqué qu'une source lui avait transmis les cassettes, après les avoir trouvées dans une maison afghane où ben Laden aurait habité. Le porte-parole de la Maison Blanche Ari Fleischer a déclaré lundi que des autorités "compétentes" allaient examiner les enregistrements. Les vidéos d'Al-Qaïda confirment que le groupe d'Oussama ben Laden travaille sur les armes chimiques ou biologiques, mais ne semblent rien apporter de nouveau, a estimé lundi un responsable américain.