Italie/droits télévisés: Berlusconi absent pour le procès

Le chef du gouvernement italien Silvio Berlusconi ne pourra pas participer à la reprise le 16 novembre à Milan (nord) de son procès pour faux en bilan et a demandé le report de cette audience, ont indiqué ses avocats, selon l'agence Ansa. Selon la défense du chef du gouvernement italien, Silvio Berlusconi participera aux travaux du sommet mondial sur la sécurité alimentaire qui se déroule du 16 au 18 novembre dans la capitale italienne. Ce procès, suspendu en septembre 2008, est le premier qui doit reprendre après l'annulation, début octobre, de la loi accordant l'immunité pénale au président du Conseil. Le parquet accuse M. Berlusconi de fraude fiscale, faux en bilan, abus de biens sociaux et blanchiment d'argent notamment lors de l'acquisition de droits de diffusion de films américains par son groupe de télévision Mediaset, pour avoir artificiellement gonflé, à travers des sociétés écrans offshore, les prix de ces acquisitions. Grâce à ces opérations, le groupe de M. Berlusconi aurait réussi à constituer des caisses noires à l'étranger et à réduire en Italie les bénéfices de Mediaset pour qu'elle paye moins d'impôts, selon l'accusation. Le chef du gouvernement devrait affronter fin novembre la reprise d'un second procès où il est accusé de corruption. Silvio Berlusconi est accusé dans cette affaire d'avoir versé 600.000 dollars à son ex-avocat britannique David Mills en contrepartie de faux témoignages concernant des placements offshore de son empire financier Fininvest, à la fin des années 1990. M. Mills a été condamné en 2008 à quatre ans et demi de prison pour cette affaire, peine confirmée il y a une semaine par la Cour d'Appel de Milan.