Les garçons qui regardent des dessins animés ou des sports de contact à la télévision entre l'âge de 2 et 5 ans ont plus de chance d'être agressifs ou désobéissants plus tard dans leur vie, selon une étude publiée dans le journal medical Pediatrics. "Nous avons découvert que plus les enfants qui ne sont pas encore en âge d'être scolarisés regardent des émissions de télévision violentes plus ils seront enclin à avoir des comportements anti-sociaux (agressivité, désobéissance, tendance à s'attirer des ennuis) une fois qu'ils vont à l'école", a déclaré Dimitri Christakis, l'un des auteurs principaux de cette étude. Pour lui, "les dessins animés sont les principaux coupables". "La plupart des parents considèrent que les dessins animés ne sont pas dangereux pour leurs enfants parce qu'après tout, ils ne sont pas réels et sont simplement drôles", souligne M. Christakis. Mais, selon le chercheur c'est précisément cette capacité des héros de dessins animés à être écrabouillés et à se relever la seconde suivante qui est trompeuse. "Cela véhicule une fausse impression sur la violence dans la vie réelle", estime M. Christakis. Les petits garçons semblent particulièrement sensibles à ce type d'influence. Ni les petites filles qui ont regardé des programmes violents ni les garçons qui ont été exposés à des programmes non-violents ou éducatifs ne montraient la même agressivité plus tard, selon les chercheurs de l'hôpital pour enfants de Seattle (Washington, nord-ouest).