L'Etsi, l'institut européen de normalisation des télécommunications, a lancé la publication officielle des documents de spécification de la norme SDR (Satellite Digital Radio). Elaborée à partir d'une technologie développée par WorldSpace et Alcatel Space, la norme SDR définit les paramètres d'un système hybride de diffusion de programmes et services radio numériques à destination, notamment, des automobilistes. Hybride au sens où ce système associe transmission par satellite et réseaux de répéteurs terrestres, nécessaires lorsque le terminal de réception n'est pas en vue directe du satellite. Les technologies retenues (codage audio MPEG-4 aacPlus, modulation TDM/8PSK pour le satellite, modulation OFDM/16QAM pour la diffusion terrestre, codage correcteur par turbocodes, entrelacement temporel des informations, etc.) devraient permettre de diffuser jusqu'à cent programmes radio stéréo par multiplex satellite de 5MHz. Une décision européenne édictée en 2002 a d'ores et déjà réservé le haut de la bande L (1479,5-1492MHz) pour ce type de services. Dans un communiqué publié le 16 novembre, WorldSpace affirme avoir anticipé depuis plusieurs mois l'adoption de ce standard par des investissements qui lui permettront de déployer en Italie, dès l'année 2007, des infrastructures conformes à la technologie SDR. Grâce à ce déploiement, l'opérateur compte lancer les premiers services de radio numérique par satellite en Europe au début de l'année 2008.