Walter Isaacson, directeur éditorial du groupe d'édition Time Inc, a été nommé pdg de la compagnie d'informations en continu CNN News. Time Inc, premier éditeur américain de magazines (hebdomadaire Time, magazine sportif Sports Illustrated, économique Fortune..), et CNN News font partie du géant américain des médias et de l'internet AOL Time Warner. Le nouveau pdg remplacera Tom Johnson, qui dirigeait CNN depuis 10 ans et a annoncé sa démission fin juin. Dans ses nouvelles fonctions, Walter Isaacson supervisera notamment les chaînes CNN/US, CNN International, CNN Headline News (informations en bref), CNNfn (chaîne financière), CNN/SI (sport) et CNN en Espanol. CNN News, qui emploie 3.900 personnes, comprend aussi 10 autres chaînes câblées ou par satellite, deux réseaux radio, 12 sites internet et deux filiales fournissant des services d'informations pour l'internet mobile. Walter Isaacson, 49 ans, un Américain diplômé de Harvard et Oxford, a commencé sa carrière comme journaliste au Sunday Times de Londres. Il a ensuite travaillé dans un quotidien de La Nouvelle Orléans avant d'intégrer l'hebdomadaire Time, en 1978. Il y a été successivement correspondant politique, rédacteur en chef national puis directeur de la rédaction (Managing editor) de 1995 à la fin 2000. En janvier 2001, il est devenu directeur éditorial de Time Inc, travaillant ainsi sur la stratégie (texte et internet) des principaux magazines du groupe et servant de liaison pour la coopération avec CNN et AOL. De 1993 à 1995, il a aussi supervisé en tant que rédacteur en chef les nouveaux médias de Time Inc, contribuant ainsi au développement des services interactifs (télévision, câble et internet) de la compagnie. Avec cette nomination, la direction d'AOL Time Warner espère répondre aux inquiétudes des rédactions du groupe, notamment CNN, qui craignent que la fusion de Time Warner et AOL au début 2001 ne sacrifie leur intérêts éditoriaux au nom d'impératifs plus commerciaux. CNN doit faire face à l'émergence de puissants concurrents aux Etats-Unis, notamment Fox News (groupe News Corp), et à l'enjeu que représente l'internet pour des groupes d'information de cette taille.