L'Agence spatiale américaine (Nasa) a réussi vendredi à lancer, après sept échecs, les deux satellites Calipso et CloudSat, qui doivent permettre d'améliorer la compréhension des nuages. Le lancement avait été reporté sept fois en raison de problèmes techniques ou climatiques. Finalement, l'opération a pu se faire vendredi à 10H02 GMT de la base aérienne Vandenberg en Californie (ouest), selon des images diffusées en direct par la chaîne de la Nasa. Calipso et CloudSat doivent rejoindre le "A-Train" spatial franco-américain d'étude de l'atmosphère, dont les trois premiers satellites sont déjà en orbite et qui en comptera six au total. Les instruments à bord de ces deux mini-satellites, d'une grande précision, sont révolutionnaires dans la mesure où ils vont fournir des images des formations nuageuses en trois dimensions, selon la Nasa.