La NASA lance un satellite pour détecter de l'eau sur la Lune

Un satellite de la NASA de la taille d'un lave-vaisselle a été lancé dans l'espace depuis la Floride pour identifier où l'eau - une ressource précieuse pour les missions lunaires - se trouve à la surface de la lune dans des endroits tels que les cratères en permanence à l'ombre de ses pôles.

Une fusée Falcon 9 de SpaceX a décollé du centre spatial Kennedy à Cap Canaveral avec à son bord l'orbiteur Lunar Trailblazer de la NASA. Le vaisseau spatial Lunar Trailblazer a été construit par la division spatiale de Lockheed Martin. Le satellite était une charge utile secondaire à bord de la fusée, la charge utile principale étant une mission d'atterrissage lunaire dirigée par Intuitive Machines.

Lunar Trailblazer, qui pèse environ 200 kg et mesure environ 3,5 mètres de large lorsque ses panneaux solaires sont entièrement déployés, est envoyé pour trouver et cartographier cette eau à la surface de la lune. Pour les futures explorations lunaires, y compris les potentielles bases lunaires à long terme occupées par des astronautes, l'eau lunaire serait d'une importance vitale car elle pourrait être transformée non seulement comme réserve d'eau potable, mais également en oxygène respirable et en hydrogène pour les fusées.