Une plate-forme technologique de surveillance de la région amazonienne par satellite s'ouvre en Guyane pour mener des études sur les écosystèmes, l'occupation des sols ou la pêche, a annoncé l'Institut de recherche pour le développement (IRD). La plate-forme de Surveillance de l'environnement assistée par satellite (SEAS) sera notamment consacrée au recueil de données sur les écosystèmes forestiers, côtiers et urbains, le suivi de l'occupation des sols, la surveillance de zones sensibles (orpaillage, pêche...), celui des zones côtières (envasement, érosion) et la surveillance épidémiologique. Grâce aux images optiques fournies par les satellites Spot, de la société Spot Image, et les données radar des satellites Envisat de l'Agence spatiale européenne (Esa), la plate-forme permettra de "créer un centre de référence pour la connaissance et le suivi des dynamiques de l'environnement amazonien et caraïbéen", selon l'IRD. Cet outil dispose d'une station de réception d'images satellitaires au Centre spatial guyanais du Centre national d'études spatiales (Cnes) à Kourou et d'unités de recherche au sein du Pôle universitaire de la Guyane. "Ce dispositif contribuera à développer les activités de recherche en Guyane et à mettre en place des observatoires spatiaux du développement durable des milieux et des sociétés", a souligné l'IRD dans son communiqué. Il devrait également "favoriser l'implication des équipes de Guyane dans des programmes nationaux et internationaux, la coopération régionale, notamment vers le nord du Brésil".