Le ministère délégué à la Recherche et aux Nouvelles technologies et le groupe américain Intel ont signé un accord de coopération pour développer l'internet sans fil et à haut débit (Wi-Fi), dans les universités et les lieux publics en France. "Cet engagement commun porte entre autres sur un programme d'installation d'antennes Wi-Fi d'ici à la fin du premier semestre 2004 et en collaboration avec les fournisseurs d'accès internet sans fil, partenaires d'Intel, au bénéfice des Espaces publics numériques (EPN) et des universités", ont expliqué le ministère et le groupe américain dans un communiqué commun. L'accord prévoit notamment la mise en place d'une dizaine de points d'accès Wi-Fi sur les campus universitaires, dont le premier a été mis en service mardi à Paris, à l'université de la Sorbonne. Cet accord, qui s'inscrit dans le cadre de la campagne de partenariat "Internet déclaré d'utilité tout public", prévoit aussi la mise en place, "dans un premier temps, de points d'accès Wi-Fi dans 15 EPN", ainsi que des démonstrations d'utilisation du matériel. Si l'expérience est positive, Intel déploiera le Wi-Fi dans une centaine d'espace publics numériques puis envisagera, avec des partenaires, une généralisation à l'ensemble de ces espaces "pour un prix modique". Intel est le numéro un mondial des microprocesseurs. Par ailleurs, la ministre déléguée à la Recherche, Claudie Haigneré, a affirmé qu'une campagne "Internet déclaré d'utilité tout public", qui sera officiellement lancée jeudi, aura pour objectif de développer l'usage d'internet auprès de tous les publics. Quelque 5 millions de dépliants seront distribués pour expliquer les usages de l'internet et des spots radio seront diffusés sur ce thème. La mention "Internet déclaré d'utilité tout public" sera reprise par des constructeurs d'ordinateurs en fin d'année pour leurs campagnes de ventes de PC respectant certaines conditions d'équipement et de prix.