La Nasa a dévoilé son plan devant mener à une reprise des vols de la navette spatiale après l'accident de Columbia, en visant le printemps pour le lancement de la navette Atlantis vers la Station spatiale internationale. L'agence spatiale détaille, dans un document de 156 pages, les modifications sur la navette et les procédures de lancement pour améliorer la sécurité, après la mort des sept astronautes de Columbia le 1er février lors de la rentrée de la navette dans l'atmosphère. Le plan mentionne une fenêtre de lancement entre le 11 mars et le 6 avril "mais il ne s'agit que d'une date de travail, la première disponible, nous ne disons pas que nous devons ou que nous allons" lancer à cette date, a précisé le porte-parole de la NASA, Doc Mirelson, interrogé par l'AFP.