La Chine lancera au premier semestre 2012 un satellite de communication de fabrication française

pour la société hongkonkaise APT Satellite Holdings Limited, l'un de principaux opérateurs de télécommunications de la région Asie- Pacifique. Le contrat de lancement a été signé dimanche à Beijing. Le satellite, baptisé APTSTAR-7, fabriqué par la coentreprise franco-italienne Thales Alenia Space, sera lancé par la fusée portueuse Longue Marche 3B/E depuis le centre de lancement de satellites de Xichang dans le sud-ouest de la Chine, a-t-on appris d'un communiqué publié par China Great Wall Industry Corporation (CGWIC). Le satellite, conçu pour durer 15 ans, fonctionnera pour les services de télévision en direct et les communications en Asie, au Moyen-Orient, en Afrique australe, et dans certaines parties de l'Union européenne.