L'académicien et ancien ministre Maurice Druon est décédé mardi à quelques jours de ses 91 ans, a annoncé Hélène Carrère d'Encausse, secrétaire perpétuelle de l'Académie française. Ecrivain particulièrement fécond, ministre des Affaires culturelles en 1973-74, Maurice Druon est mort vers 18H00 à son domicile parisien. Né le 23 avril 1918 à Paris, d'un père russe originaire d'Orenbourg dans l'Oural, il avait été élu à l'Académie française en 1966 à 48 ans. Il avait reçu le Prix Goncourt en 1948 pour son ouvrage "Les Grandes Familles". Auteur du "Chant des partisans" avec son oncle Joseph Kessel, Maurice Druon avait également publié la monumentale fresque "Les Rois maudits", dans laquelle il évoquait la décadence des derniers Capétiens. "C'était un ami très proche, c'est une perte immense pour l'Académie", a dit Mme Carrère d'Encausse à l'AFP. "Il était la mémoire de l'Académie, il en connaissait les usages et les habitudes", a-t-elle ajouté. Maurice Druon avait été élu secrétaire perpétuel de l'Académie française en 1985, une fonction de laquelle il avait démissionné en 1999 pour se consacrer à l'écriture. "J'ai passé 19 ans avec lui. C'est lui qui a désiré que je prenne sa succession", a souligné Mme Carrère d'Encausse.
Le président de la République, Nicolas Sarkozy, a rendu hommage à l'académicien, le qualifiant de "grand écrivain, grand résistant, grand homme politique, grande plume et grande âme". "Maurice Druon restera avant tout dans l'histoire comme celui qui a écrit le +Chant des Partisans+, avec son oncle Joseph Kessel. Il a risqué sa vie en Résistant, et cette flamme, cette passion de la France et de la liberté, ne l'a jamais quitté", a-t-il souligné. Maurice Druon a consacré une grande partie de sa vie et sa carrière à la défense de la langue française, en tant qu'écrivain, député, ministre et académicien. Son oeuvre est notamment marquée par la trilogie "La Fin des hommes" ("Les Grandes Familles" (1948), "La Chute des corps" (1950), "Rendez-vous aux enfers" (1951)), et par "Les Rois maudits", devenus une série télévisée très populaire. Le Premier ministre, François Fillon, a également rendu hommage à l'"homme d'action et d'intelligence, dont l'oeuvre porte témoignage de l'histoire d'une génération". Hommage également du ministre de l'Intérieur, Michèle Alliot-Marie, a qui salué "un combattant de la Liberté profondément attaché aux valeurs du gaullisme et à la grandeur de la France". A 90 ans, Maurice Druon était le doyen d'élection de l'Académie française, le doyen d'âge étant Claude Lévi-Strauss, qui a fêté ses 100 ans en 2008.
France 5 a décidé de lui rendre hommage à l'occasion de deux émissions spéciales:
C à dire ? à 17h30 en direct : Thierry Guerrier reçoit ce soir en direct Hélène Carrère d'Encausse, Secrétaire perpétuel de l'Académie française, pour évoquer la mémoire de l'ancien ministre et écrivain Maurice Druon, disparu la nuit dernière à l'âge de 90 ans.
La Grande Librairie
Jeudi 16 avril 2009 à 20h35 en direct et dimanche 19 avril à 9h55: En présence de Jacques Chancel, François Busnel rend hommage à Maurice Druon. Ensemble, ils évoqueront le parcours de cet écrivain et académicien français d'origine russe qui a fait de la défense de la langue française l'oeuvre de sa vie.
De nombreuses archives évoquant notamment le chant des partisans et les rois maudits, illustreront cet hommage ...Une émission qui diffusera également un entretien exceptionnel de François Busnel avec Toni Morisson, réalisé il y a quelques semaines à son domicile new-yorkais. Outre cet entretien, François Busnel reçoit, en plateau et en direct, Viviane Forrester, Virginia Woolf (Albin Michel), Jean-Luc Barré, C'était François Mauriac (Fayard) et Benoît Duteurtre, Ballets roses (Grasset)