Eutelsat Communications annonce l'arrivée sur son satellite ATLANTIC BIRD 3 d'un service de diffusion des chaînes de la TNT gratuite française. Cette offre, baptisée "FRANSAT", sera disponible en juin 2009. Depuis plus de vingt ans, la position 5° Ouest d'Eutelsat, occupée par le satellite ATLANTIC BIRDTM 3, assure une mission de complément de couverture du réseau hertzien terrestre français pour les foyers situés en zone d'ombre. Le passage au numérique de cette position phare de la télévision analogique française s'inscrit logiquement dans le cadre du plan France numérique 2012 et de la nouvelle loi audiovisuelle du 5 mars 2009 visant à offrir aux foyers en zone d'ombre une solution d'accès à la TNT n'impliquant aucun coût de modification des paraboles installées. Les chaînes analogiques gratuites françaises resteront disponibles sur le satellite ATLANTIC BIRDTM 3.
La majeure partie des 18 chaînes de la TNT gratuite étaient d'ores et déjà présentes sur le satellite ATLANTIC BIRDTM 3. Réunies par Eutelsat au sein du bouquet FRANSATTM, ces 18 chaînes seront donc accessibles sans abonnement en juin 2009 à 100% des foyers équipés d'une antenne pointée vers le satellite ATLANTIC BIRDTM 3 et d'un pack labellisé FRANSATTM, composé d'un décodeur numérique et d'une carte d'accès.
En plus des chaînes en définition standard de la TNT, le Pack FRANSATTM permettra la réception des quatre chaînes en haute définition de la TNT : TF1 HD, France 2 HD, Arte HD et M6 HD. Les décodeurs FRANSATTM, au standard non propriétaire, seront disponibles à la vente dans plusieurs marques, à partir de 99 euros (prix public conseillé). Crypté, le bouquet FRANSATTM sera accessible sans abonnement aux seuls foyers résidant en France métropolitaine. Les décodeurs labellisés assureront le décryptage des programmes et permettront aux téléspectateurs une mise en oeuvre automatique de la numérotation des chaînes et du contrôle parental.