Le directeur des sports de France Télévisions, Daniel Bilalian, s'est insurgé contre l'engagement de Canal+ de diffuser "en clair" "une partie du feuilleton" des rencontres de la Ligue 1 de football, dont la chaîne cryptée a acquis la quasi-totalité des droits. "Cette annonce pose problème: j'estime qu'il y a une sorte de distorsion de concurrence, voire de concurrence déloyale vis-à-vis du service public. Nous pourrions même dire que c'est discriminatoire vis-à-vis de nous", a-t-il déclaré à l'AFP. "De plus, ne négligeons pas l'aspect moral des choses: une chaîne privée cryptée n'a pas, et je pèse mes mots, à venir en avançant masquée sur notre terrain", a-t-il martelé. "Canal+ a acheté (les droits de retransmission) pour du crypté et à la suite de notre campagne, ils viennent, presque en se posant en grands seigneurs, et annoncent qu'ils vont diffuser en clair un résumé de la L1", a déclaré M. Bilalian. "Canal+ n'a pas à jouer le rôle du service public en offrant les miettes de la L1 aux téléspectateurs qui ne peuvent pas se payer un abonnement", a-t-il poursuivi. "Au moment où le débat est ouvert sur la suppression de la publicité dans le service public, cette annonce des dirigeants de Canal+ souligne l'ambiguïté du statut de cette chaîne, payante, cryptée, spécialisée dans le cinéma et le sport, en particulier le football, et qui peut diffuser en clair et surtout bénéficier des revenus publicitaires", a encore affirmé M. Bilalian. Le PDG du groupe Canal+, Bertrand Méheut, s'était engagé un peu plus tôt vendredi à diffuser "en clair" des extraits des rencontres de la Ligue 1 de football. Son directeur des sports, Alexandre Bompard, avait ensuite précisé que la chaîne comptait réserver l'exclusivité des matches en direct aux abonnés, tout en montrant un résumé non-crypté et donc accessible à tous, qui comprendrait la "totalité des buts". Frédéric Thiriez, président de la Ligue de football professionnel (LFP), s'est réjoui "de la décision de Bertrand Méheut de diffuser en clair une partie du magazine du dimanche". "Cette décision rejoint les souhaits de la LFP de donner un accès aux images du championnat à tous les passionnés de football. Elle est conforme à l'intérêt de la compétition. Bravo Canal+", s'est félicité M. Thiriez dans un communiqué.