La navette spatiale américaine Atlantis a été lancée samedi depuis Cap Canaveral (Floride, sud-est) avec six astronautes à bord vers la Station spatiale internationale (ISS). La navette a décollé comme prévu à 11H15 locales (15H15 GMT) après six reports successifs depuis le 27 août. Les reports avaient été décidés en raison de conditions météorologiques défavorables et de deux anomalies techniques. Les deux fusées d'appoint d'Atlantis se sont ensuite séparées comme prévu deux minutes après le lancement pour retomber dans l'Atlantique où elles seront récupérées pour être réutilisées. Atlantis et ses six astronautes, dont une femme et un Canadien de l'Agence spatiale canadienne, vont effectuer une mission orbitale de 11 jours, peut-être 12. Le principal objectif est la reprise de la construction de l'ISS avec la livraison et l'installation de deux gros modules d'assemblage, dont une antenne solaire, le tout pesant au total 16 tonnes. Il s'agit du troisième vol d'une navette américaine en un peu plus d'un an, et depuis la désintégration de Columbia le 1er février 2003.